李氏心惊肉跳地带着张允锦回到了平远侯府，进了大门，马上让面色有些发白的女儿回去好好休息，下人说小公子还在等着夫人回来，不想去睡觉。李氏忙去了小儿子的院落。
李氏的小儿子比大儿子小了十岁，今年才五岁，长得瘦弱，楚楚可怜。李氏见了小儿子，把皇宫里的事都放在一边，强打笑颜地过去抱起了小儿子张允钊。
天晚了，本来就是该睡觉的时候，张允钊满脸恹恹的神色，有些哭腔地说：“娘，你去哪里了”
李氏忙安慰着：“没去哪儿，这不回来了吗儿啊，好好睡觉。”把小儿子哄到了床上，坐在他身边拉了他的手，见他睡过去，才悄悄起身离开。
回到了自己的卧房，李氏更衣传饭，她本来没有吃什么，可等饭菜上来了，坐在桌边又没有了胃口。这时平远侯进门了。
平远侯不到四十岁，相比于镇北侯饱经风霜的脸，平远侯的面庞这些年养得皮肤细腻，没什么皱纹，油光水滑。两道卧蚕眉却还是浓黑，眼睛贼亮。
他一只手里常年转着一双玉球，时左时右，片刻不停。
李氏见了他，忙起身说：“侯爷，快请坐下。”
平远侯笑着坐到李氏身边：“这么多年了，夫人还是这么客气。”
李氏笑了笑：“侯爷，我习惯了。”
平远侯进来前已经从别人那里听到了宫中发生的事，问道：“夫人受惊了”
李氏叹气，低声说：“我当时吓坏了，夫君，皇后这是什么意思怎么能当着这么多人的面毒杀镇北侯的小女儿呢”
平远侯冷哼：“许是皇后以为就是毒杀了她，沈侯也不敢做什么！”
李氏又叹气：“镇北侯那个幼女也的确口无遮掩，一句句地，让皇后挂不住脸。”
平远侯哦了一声，问道：“她说了什么”下人们只报告了事件的过程和结果，没有其中的详情对话。
李氏小声地把沈汶和皇后的话说了一遍。平远侯呵呵笑起来，但笑过，面色又沉了下来，凝眉思索，手中玉球哗哗作响。
李氏问道：“夫君，这有什么关系吗”
当然有，在平远侯看来，那个幼女像是知道皇后要对她下手，言语不羁过头，引着皇后当众行动，让大家看得清清楚楚。只是这样，自己的命不也丢了吗平远侯很不解。他没想清楚的事，不愿与人相谈，就对李氏说：“我们明天看看，就知道端晓了，夫人别想这些了，宫里没有吃好你多吃些。”
李氏笑着对平远侯说：“多谢侯爷，方才我看着这些都没胃口，和侯爷说了话，才想吃了。”
平远侯笑眯眯地说：“夫人是说为夫是你的开胃果了嘿嘿，夫人还是先吃饭吧”
李氏脸一红：“侯爷真是……快请陪妾身吃些……”
两个人一起用了夜宵，然后……
次日，镇北侯府传出消息，就如宫里御医说的，二小姐的确是惊惧气绝，被施和霖和徒弟段增给救回来了。可人活过来后，被吓傻了，能说话就不错了，日后再也别提什么“能文”之类的话了。
平远侯听了，默默地想了会儿，摇头道：“这个女孩子如此命大”
京城的人们听了，纷纷议论说镇北侯府顾全大局，人救活了，就不再抓着皇后不放，借着太子的话给皇后一个台阶下了。镇北侯府连自家幼女被皇后那么公然地下毒残害都不追究，明显把皇帝放在了首位，真是个忠臣。可是这么做的皇后，就显得太那个了……
还有人把以前大皇子下手整治镇北侯府幼女的事儿又提了出来，说这次皇后这么大胆地毒杀那个女孩子，明显是为了太子报复。一对母子，都跟一个八岁孩子过不去，这心得多么狠……
一时间，公共舆论完全偏向镇北侯府。
有朝臣上表，说后宫料理不周，有碍朝廷安稳。虽然没有直指皇后下毒，却也点出了后宫的不善。
宫里的皇后气得砸了一屋子的瓷器，就如她昨日说的，沈汶根本没事！她就是装的！当场就该命人砍了她，看她还敢不敢在地上躺着！
宫人看皇后气成这样，更不敢告诉她她头发掉得多了，只想着怎么能够趁着皇后还没发现以前，赶快换个差事才好。
皇帝对皇后的失误很不快，将原来宠幸的姚才人连升了三级，根本没经过皇后，直接下了旨。接着还提了一个妃子协助皇后管理后宫。按理说，这些事都该是皇后定裁，皇帝这么干，就如公然打了皇后一个耳光一样，让皇后十分丢脸。
太子觉得很不对劲儿！
沈汶怎么能这么开口胡说八道的哪个人胆敢如此激怒皇后这么做的人，如果是有意的，要么是极傻，要么是极大胆！
虽然她的逻辑作为一个八岁的女孩子的确也说得通，可如果是有意为之，那这个女孩的心计就太深了！可太子想到沈汶的样子，在感情上怎么也接受不了那个满脸涂红让他生厌的女孩子会有什么心机胆色！这时就看出沈汶给他留的第一印象是多么重要――他从心里看不起她！
太子相信如果沈汶不是蠢到了家了，满嘴里跑舌头，不知道自己在说什么，就是沈汶受人指使！
太子进行了一系列的调查。
侯府来的人说，是那个他们派去的女孩子让沈汶带了银饰，并不是沈汶自己选择的。沈汶事后被吓糊涂了，脑子有些不清楚，把皇后想成了个妖怪。
镇北侯府里的眼线还送来消息：老夫人都没有把这件事告诉杨氏，也没告诉镇北侯，可见沈汶说的话，不是镇北侯府的态度。镇北侯府里的那些人，都被好好地查过，谁也不像能指使沈汶说出那些话的样子，也没有迹象表明他们事先知道沈汶会说什么。至于其他人，镇北侯府里的主人，每人身边都有几个盯着的人，全府上下都查得门儿清，根本找不到什么隐身人。
如果镇北侯府里没有谁能教沈汶说出那番话来，沈汶必然是自做主张。难道镇北侯府世代忠良，却出了一个不敬皇家的异类！可如果沈汶是自己的主意，那沈汶想干什么！若是老夫人或者杨氏玩这么一手，别说太子，皇帝都会有警觉。可一个八岁的女孩子，能懂多少事她处心积虑地冒犯了皇后之后，得到了什么死！就是当时不死，日后也没有好下场！
太子怀疑：沈汶当时真的死了吗
他找到御医仔细问过，御医说那个女孩子当时的确没脉了！皇后的茶里也真的有毒。御医的结论就是那个女孩子对药非常敏感，只一点点就能感觉到，知道皇后下了毒，自己吓死过去了。
太子还不放心，又派了御医去以求教为名，仔细问了施和霖在侯府的施救过程。施和霖也说当时没脉了，是他的徒弟段增死马当作活马医，在心脉上的穴位扎了针，才把人救了回来。他甚至把那几个穴位都好好讲解了，御医说的确是有启动心脉的功效。
太子深觉宫中的御医无用，怎么没想到这一点他自然不知道，就是当时御医下了针，沈汶不想醒过来，还是不会“活”过来的。
难道沈汶是用了假死药可假死药哪里是那么容易找到的！这种东西断不会在药店里标着“假死药”出售的，肯定是有个什么江湖异士才有，或者世代相传的不传之秘。侯府没有秘密了，沈汶连府门都不出，哪里能找到药……
兜兜转转，最后的结论是沈汶当时是真的死过去了。
那沈汶是故意找死的吗她难道是想让皇后当众下手杀了自己！她才八岁，有哪个八岁的孩子这么用自己的命开玩笑这也与许多对她心机的猜测冲突――有哪个真的聪明的人会把自己弄死
想来想去，太子觉得若是沈汶自作聪明，被皇后提到了席前，就忘了身份，头脑发热，想什么说什么，没了规矩，可接着知道自己闯了大祸，吓死过去，这样才多少说得过去……
这事糟糕到这种地步，要么是沈汶设计的，要么是皇后大意了。太子更倾向于相信是最近春风得意的皇后大意了。皇后选择的环境不对，不该选择当着这么多人训诫那个女孩子，出任何失误，都会让皇后当众丢脸。若是选个无人旁观的场合，不就根本不会有这些枝节
他不知道，就是皇后选个无人的场所，沈汶还是会“死”，照样要皇后担个毒死人的罪名。
太子很愤怒：那个女孩子又蠢又笨，鲁莽而无赖，怎么就总捏不住她呢算了！这个女孩子就算是无心所说，那些什么“太子最大”、“皇后老奶奶”和影射皇后下毒之类的话，也太险恶了。这样的人，哪怕是个八岁的孩子，也不能留着，一定要找个机会除了她！
一决定了要杀了沈汶，太子所有的疑虑就迎刃而解了：管你是有心无心，有意无意，愚蠢还是聪明，一死了之！什么伎俩在死亡面前都不值得一晒。
太子让人好好监视沈汶，看看她和什么人有过密的联络，并且把她所有的行踪都一一报来。
沈汶自然知道自己这次闹大发了，一而再再而三地攻击太子和皇后，依太子狭隘的心胸，该是要除掉自己了。她此时有恃无恐――只要镇北侯还握着军权，皇帝就不可能灭门。太子想动手，也不敢明着的来，肯定是私下或者借个别的方式，沈汶自持有千年的游荡和意识力，目测太子不会如意。
她这两次与太子和皇后的交锋，还真都不是为了装傻，而是为了达到了她目的：离间太子和皇帝，让皇后在众人面前失手。她需要为镇北侯府做出舆论上的铺垫，因为总有一天，人们要面临选择――是相信镇北侯，还是相信太子，甚至皇上！
至于太子是不是会怀疑她天资极为聪颖之类的，沈汶倒是不担心。因为就如八岁的沈汶无法说服自己的家人相信自己高瞻远瞩，能执掌命运一样，太子也不会相信一个年仅八岁的孩子能有什么深谋远虑。
她一击而中，马上偃旗息鼓，醒来后一直在院子里装傻。平时白天都猫在屋里，看看书，在帐子里长久地打坐。到晚上才出院子来回遛遛，顺带看看有什么人会来探侯府。她在拖时间，让对方缓和下来，忘记自己的锋芒毕露，好再次轻视自己。
她这边老实得无以复加，让太子那边先是自觉大惊小怪，后来就真的慢慢地放下了警惕。因为如果一个人聪明，平常生活里就免不了要指手画脚，露出些本性来。可沈汶却日复一日地无所事事，琴棋诗书画，没有任何闪光之处，实在看不出有什么心智。他哪里知道沈汶前世就是个喜静不喜动的人，又捱过了千年的寂寞，让她韬光养晦，真是轻而易举。而且，太子已经决定要杀了她，就不浪费心思琢磨她的性情，只在日后找机会行事就是了，他现在开始为别的事烦心。
三皇子自从母亲去世，就一直情绪郁闷，在宫中整日练拳使剑，谁也不爱搭理。突然听说皇后竟然当众毒杀镇北侯的幼女，想到对自己母亲下手的十有八-九就是皇后，心中自然激愤。
他最近听到了些风言风语，说皇帝是因为自己与镇北侯府有往来，才迁怒陈贵妃，撤走了谷公公。知道皇帝不喜自己与镇北侯府接触，三皇子就不能去给人家惹麻烦了，这种敏感时刻，就只给沈毅送了个帖子，慰问了一下。
让他惊讶的是，沈毅在回执中不仅谢了他的问候，还邀请他出城骑马，如以往一样，根本没有避讳他的意思。
三皇子深觉沈毅仗义，他虽然知道自己这么做会让父皇不快，但他心中就是憋着股火儿，非要和皇帝作对才能发散一点，就与沈毅约了日子，出城一起骑马。
这一开了头儿，后面隔三差五，三皇子和沈家兄妹就总一起出去。沈湘年纪最小，骑马时总是落在后面。三皇子有时会不自觉地回头，看看那个红色的身影是不是跟得上。
时值春末夏初，在蔚然的树木和青丛间，一队少年男女尽情地催马飞奔。浑身大汗的驰骋中，三皇子觉得自己慢慢地从母亲逝后的阴郁里解脱了出来。