这一夜就这样过去了。
白锦绣跟着聂载沉回到家中。
她昨晚没睡好, 现在有点困倦。他安置好她, 自己也陪着她睡了下来, 但又歉疚地向她解释，说等下他又要走了。今天还有重要的事，他在九点前必须回去。
在嫁给他之前，白锦绣真的不会相信，自己的心胸竟然能够大度到这个程度。
听他说又要走了，她心里是有些失落, 但非但没有生气, 反而心疼他累，要他再抓紧时间休息下, 她先不睡了, 到点会叫他起来。等他走了，她再补觉就是。
所有的失落、难过和委屈，她自己都能消化掉。就和聂载沉另外放在衣柜里的他母亲做给他的衣物和她送他他却从未用过的那块金表一样，想起来虽然心里就像有根刺，但其实, 也没那么重要。
白锦绣真的想他开心。
和自己结婚, 要是能让他感到开心, 也就是她最大的开心了。
她真的愿意为他做任何事, 只要她能做得到。
聂载沉是怀着对她的歉疚和庆幸之情而离开的。歉疚是自然的, 而之所以庆幸，是聂载沉以前真的没想到，她竟能这么地体贴自己, 他甚至有种受宠若惊之感。
但是现在他事情真的太多，一忙起来，确实也就没有心思再顾别的了。很快，两天之后，就是会议召开的日子。
这个会议非常突然。肇庆的朱铁生、惠州的马宏辉、潮州的刘继祖、清远的宗敬先等人，原本要么是清廷的地方总兵、统制，要么是世家豪强。趁几个月前清廷覆灭的大乱起势占领地方，靠着手中兵马做了一方头号人物。自然了，人人毫不犹豫咔嚓一下剪掉辫子，挂上新的旗帜，一夜之间，全都成了新党人物。
和地方头号人物陈济南不一样的是，他们手中的枪不够。人马好拉，想弄枪却不是容易的事。钱是个大问题。很多地方本就穷，百姓又早被清廷反复搜刮，税收就那么点，能养着人马就不错了，实在没有多余的钱去弄枪。
而聂载沉不但凭着先天优势手中握着原新军的主力，现在又是广州临时司令部的司令，相当于前清广州将军，还兼了总督的行政，地位凌驾，他突然要他们来广州开会，电报语气又很强硬，众人不敢不给这个面子，但又不甘心就这么来开会。
要是老老实实来，就表示他们服从了他的权力。而一旦服从，就意味着往后要失去最重要的自主权。所以在收到电报后，相互暗中商量了下，决定如期参加会议，看看那个姓聂的小子到底想干什么，但必须带着自己的警卫营入广州，兵马也跟随在后，起一个威慑的作用。
这一天，各地十几名代表，如期陆续抵达广州。聂载沉早就获悉他们带着警卫营来，队伍也在后头，光朱铁生的警卫营就有几百人，个个持枪，耀武扬威，排场很大。
他任由警卫营入城，自己也没露面，只安排人将众人接入，包下了一间条件不错的大旅馆，让各地代表入住后，当晚于大三元设宴，由方大春和司令部秘书官代表自己替他们接风洗尘。
众人都十分防备，哪里有心思吃饭喝酒，走了个过场。第二天早上，被告知会议在西营召开，带着人就去了。
西营大门大开，卫兵也没有阻拦众人的警卫，朱铁生马宏辉等人进去，到了会议室。
说好的九点开会，聂载沉人却没到，只有几个一看就是军校学生的青涩士兵忙着倒茶，分烟，招呼他们。
昨晚聂载沉没亲自为他们接风，众人心里就不快了，现在见他开会竟还迟到，更是恼怒。但人都来了，也只能等，等了许久，还是不见他来，沉不住气了，有人拍桌骂娘，有人抬脚要走，走到门口，却被一队不知道哪里冒出来的持枪卫兵给拦住。领队的军官微笑道“聂司令早上临时另外有事，一时来不了，命卑职给各位将军赔礼，请将军们再稍等，他很快就到。”
众人骂娘，强行要出去，有拔枪恫吓的，也有高声叫自己警卫来的，会议室的大门前乱成一团。
那军官见状，竟沉下脸，做了个手势。卫兵倏然列队，齐齐举枪，整齐地拉下枪栓，几十条枪口，刹那全都对准了会议室的大门。
“这里是西营谁敢闹事”军官冷冷地道。
众人全都惊呆了，等反应过来，脾气暴躁的，当场就跳了起来，让卫兵冲自己开枪。正闹得厉害，马宏辉喊道“姓聂的来了”
众人看去，见一个身穿军服的年轻人出现在了走廊里，正朝这边大步走来。
没见过聂载沉人的，之前也在报纸上看过他的照片。众人这才停了吵闹，纷纷看向朱铁生。
肇庆是前清地方力量相对强大的地区，朱铁生在肇庆当了多年的统制，清廷一倒，他立刻弃暗投明，现在也是地方除陈济南之外的二号人物，比马宏辉刘继祖这些人沉得住气。刚才也没闹，现在见聂载沉现身了，才冷笑道“聂司令，我们这帮老兄弟是给你面子，今天才过来开会的。你给我们弄这么一个下马威，是不是有点不厚道了”
聂载沉命令卫兵收枪，笑道“早上临时有事，这才来迟了，下面的人又不懂规矩，得罪各位前辈了，我给诸位赔礼。”
他说完，走了进去。
众人相互看了几眼，忍气跟了进去，各自重新入座。
聂载沉单独坐在长方形会议桌的主位上，目光掠过坐在自己左右的人，微笑道“清廷覆灭，民国成立，不但顺应时代，也是民心所向。民心向来思统，所以我今天请诸位来，就是商量怎么规划这块南疆宝地，保证日后统一行动，免得各自为政纷争不断。我想先听听你们的意思。”
他话音落下。下头没有一人发声，有的自顾抽烟，有的面露冷笑。
聂载沉不动声色，继续道“那我就说了。全省现状如何，大家心知肚明。我听说现在各地税赋也都各自流入地方腰包，去向不明，这不是好事。特殊时期，广州司令部身兼数职，要担负全省的财政，除了军事费，还有各种民生支出。光靠广州税赋，实话说非常吃紧，再养着你们地方那么多人马，很不合理。必须整合改编，把钱用在更需要的地方。我粗略统计过，除去陈济南部，你们手里加起来有三万多人，人数过于臃肿，没必要全部保留。所以我决定精简成一个加强师，每个地方只保留必要的一个保卫团，人数不超一千，定下一个用兵标准，将不合标准的全部裁掉往后地方税收也统一上缴，只留一个团的军饷，其余收归广州，按制拨返。”
会议室里的人脸色大变。马宏辉立刻道“姓聂的，你凭什么这么决定了不是说叫我们来商量吗”
聂载沉笑道“刚才我请你们发言，你们全都不说话。你们没意见，那就我来定，有问题吗”
刘继祖一把甩了手里的香烟，站了起来，朝外走去。
“老子没空陪你玩过家家。姓聂的小子，你自己玩吧”
剩下的人也大声嘲笑，纷纷跟着站了起来，一起朝外走去。
聂载沉靠在椅背上，不紧不慢地道“诸位都是大忙人，好不容易把你们请来这里，不谈出一个结果，你们觉得我会让你们走吗”
他语气平淡，但威胁之意却扑面而来。
众人一愣，停住脚步，转头盯着聂载沉。
“姓聂的，你敢”
聂载沉说“你们的警卫营刚进来就被缴枪了。至于外头的那些人马，就算对你们忠心耿耿，钱也没法收买，但我要是真想对你们不利，恐怕也是远水解不了近渴。”
众人脸色大变。朱铁生城府再深，对着这么咄咄逼人的一个后辈，也是忍耐不住了，猛地拍案而起。
“聂载沉，你不要得寸进尺我们今天即便全都没了，你以为你日后就能高枕无忧”
聂载沉自然不会真的对这些人全部下手。除人容易，但这些人在地方都盘踞多年，根深蒂固，确实就像朱铁生说的一样，后患无穷。
他需要的只是杀鸡儆猴。
他说“今早我不是有事迟到了吗确实有点事。陈济南今天没来。你们知道他为什么没来”
众人原本也是心存疑虑，相互看了一眼。
刘继祖哼了一声“陈统制可不像我们好说话，愿意给你个面子。没想到你不识好歹既然这样，还有什么可说的”
聂载沉笑了笑“刘将军你错了。不是陈济南不给我面子，而是我不需要他来这里开会。”