在陆晚梦回少年时的同一刻，开元控股总部某间休息室里，开会至深夜、睡下不到两小时的祁陆阳从沙发床上惊醒了过来。
就刚才，他梦见自己仍在东寺街78号某户人家里和陆晚同吃同住，当着心那个怀鬼胎的小叔叔。
时间应该是离开陆家前的那个夏天。陆阳主动提出帮手上划了个口子的陆晚洗头发，中途坏心思一起来，就故意把人弄得满脸都是泡沫。泡沫融成的水沿着脸颊滴落，到下巴，到锁骨，再到胸前，陆晚薄薄的背心被浸润得半明半透，贴在身上。
春光隐现。
小小客厅里，两个少年人，一个仍是纯真，一个早有邪念。
不过多看了一眼，陆阳从身到心在瞬间同时被触发。偏偏，对危险一无所知的陆晚还仰着脸不停地质问，自顾自往他这边逼近。
少年心一横：既然要走，那就干脆顺点什么到手里，当个念想也好。
轻手轻脚上前，陆阳一步步靠近自己的心之向往，一米，半米……在触手可及的最后一步，他被人猛地拽到个黑漆漆的墙角。
场景陡然转换成他在异国留学时住的那栋小白楼。
看上去不到20岁的景念北放开祁陆阳的手臂，将窗帘拉开一条细缝，鹰隼般的眼睛注视着院子里正悄声向小楼靠拢的人影。祁陆阳正准备开口询问好友这是在干什么，景念北朝他比了个噤声的手势，递来一杆填装好的霰/弹/枪，用唇语说：
“先下手为强。”
祁陆阳接过枪，下意识摇头：“我没用过。”
手中的东西沉重而冷硬，鼻端还能嗅到一股似有若无的腥气。他想扔掉，却怎么都脱不了手。情急抬头，祁陆阳看向景念北，对方却只是不以为然地笑笑，问：“你到底想不想活着回去”
当然想。
祁陆阳还有好多事没来得及去做。
两人提/枪下楼，迎接他们的是一片混乱。零碎的色彩与尖锐线条在眼前晃动着闪过，场景中有对峙，有躲避，有偷袭……忽然，画面停住，一个黑洞洞的枪口放大数倍，直直钉在祁陆阳脸上。
梦境中的他条件反射地抬起枪，滑膛拉栓的动作意外熟稔利落，果断得像个身经百战的老练射手。
却终归是慢了一秒。
随着轰的一声响，祁陆阳眼前只剩浓稠到化不开的血红……
老人家常说，梦是反的。大口喘息着醒来，他却希望后面这段是真的。
祁陆阳刚被送去北美读书那一年，发生了很多事。国内的祁家形势瞬息万变，他在国外的境况跟着起起伏伏，生死不定，很久之后才终于好转。等表面的风浪退下，祁陆阳在异国拥有了人生中第一栋山顶豪宅，第一辆限量跑车，以及第一把刻了字的手/枪――就放在枕头下，触手可及的地方。
却再没睡过一个安稳觉。
长夜漫漫，他总会想起陆瑞年酒后反复念叨着的那句家训：有毒的不吃，犯法的不做。
只是想起而已。
毕竟，人吃错饭、做错事的前提……是命还在。
当时的祁陆阳顾不了其他。
睡是睡不着了，祁陆阳索性招来司机，让人把自己送回温榆河老宅。下车前，男人将脖子上的玉佛摘下，来回摸索几许，再用软布仔细包好，留在车里。
走到老宅门口，时间还没到6点。
满身酒气却不显醉态的祁陆阳在玄关换好鞋，径直迈向大门正对着的某间屋子。
那是个供奉着三宝佛的小佛堂。佛堂被布置得庄严讲究，一身灰黑衣裳的何嫂正背对着摆弄烛台。
佛像之下的第二层案几上，一左一右各摆了幅遗像。
左边那副遗像上的男子年轻些，眉目间与祁陆阳有三分相似；右边那个年长的，面部略有点浮肿，但一看就是一家人。
他们是祁陆阳同父异母的哥哥和父亲，也是这间老宅的原主，祁宴清和祁元信。父子两的忌日很相近，干脆一起祭拜。
何嫂听见动静回头，闻到祁陆阳身上的酒气，皱了皱眉：“稀奇，您今年倒是回得早。”
坦然接纳着她话中的讽刺与冷淡，祁陆阳接过毛巾擦净手，拿了几支香，笑：“怕耽误了，半晚上没睡。”
“这么诚心。老祁总和宴清在天上看着，一定会‘保佑’您前程似锦，富贵荣华的。”
何嫂在祁家待足了40年，一生未婚，半仆半主，把祁家正牌大公子祁宴清当成自己孩子一般照顾，几乎将所有的感情都投入了进去――她会恨上祁陆阳，再正常不过。