桓先生写完这文章，感伤得都不敢叫他看见。后来在武平县学入泮礼上，看着宋时身着青色生员袍，领着本县新入学的生员跨马游街，一派风流洒脱的模样，倒是又生出几分文思，作了一篇记武平县学入泮礼赠他。
他原先只想要座师多帮他看看文章，方老师这就直接写文力捧他了
宋时感觉自己成了大佬力捧的小明星，一篇软文出来，就要把他吹成个励志典范。他又激动又惊喜，还怀着点儿即将走红惶恐敬畏问方提学，将来等他们县学学生写的记入泮礼文章集结成册，能不能将这篇文章放在最前头。
方提学一眼就看穿了他的小心思，轻笑一声，宽容地说“这倒不要紧，只是你们选出的文章却须得做得好，衬得上我这篇。若叫我知道了你那文集里都是敷衍之作，只拿我这篇作幌子，我定不轻饶”
宋时大喜过望，连连保证“若作不出配得上老师这文章的佳作，弟子们宁可不集结成册，单将老师这篇文章印出来便了”
方提学捏着扇子在他头上敲了一记，笑斥道“你怎么不想着一定要做出好文章来我在福建还要当两年余的御史，若到后年乡试前你还不找我写序来，你也小心为师责罚。”
这还用两年有提学大人的文章在前头吊着，这群学生不睡觉也得把文章作出来啊要是方先生再晚两天去别处巡察，他都能搞出手动油印机，当场印一册当土仪给先生捎走。
如今文集是带不走了，不过做生酸奶、熟酸奶和炒冰的方子倒可以给老师带走。
生酸奶方子还是他带团去九寨沟时跟当地藏民学的，不用搁发酵菌和酸奶做引子，炒冰技术是当年在学校外头吃多了看会的，在这时代做起来也不太难。如今已经是五月光景，天热得厉害，老师偶尔吃冰祛暑，对身体也有好处。
他将方子夹在一套宋版书里，送给方提学当作临别礼物，殷殷地送座师出了东门，去上杭县继续提督学政。
方提学走后，县里几位老爷久绷的一口气才放松了。宋大人早上去前衙里点过一卯，看了看催比粮税的比簿便早早回后衙，带着几分愁闷叫住宋时，塞给他一封信。
是他大哥从保定府寄来的。信寄到武平正是四月中旬，彼时宋时正在县里考试，后来又是和方提学一起回来的，宋大人怕他见信伤情，叫提学大人看见了嫌他软弱，就一直没给他。
信里写的也就是桓家退亲一事。
二月初桓家刚出孝，宋家两位兄长就带着礼物上门慰问，顺便提起成亲之事，却不料桓家那边说是已打听到了周王要选妃的消息。因宋家不能即刻叫宋时回来下定成亲，桓家自然也无法拒绝选妃，这桩婚事只好暂且作罢了。
宋晓兄弟二人当时欲代弟弟过完前面几礼，请桓家送新娘到福建成亲，可桓家不同意，说是舍不得女儿一路奔波，只能先退婚。他们强求不了桓家，也不能擅自给弟弟退亲，就跟桓家商定了暂时不提两家有亲事，剩下的要等父亲决定。
宋时看着信，宋大人就在他身后小声抱怨“你大哥的信是咱们家宋平孤身一个昼夜赶路送来的，也花了两个多月。那桓家公子一看就是个不能吃苦赶路的，又带了那么多家人、车马，却来得比信还早，这是什么意思分明是他家早在你哥哥们上门前，就已经要跟咱们退亲了”
宋时早猜到是这样，倒不怎么动心，把信慢慢折好收起来，叹道“反正亲事已断，当时儿子也给家里写过信说明此事，以后便不须再提了。我还要找人催稿、印制文集，父亲这些日子也辛苦了，且先休息几天我看地方灾异志，武平这里夏秋也常有暴雨，致山溪泛滥、洪水为灾，咱们恐怕还要准备赈灾。”
今年他们上任得太晚，没赶上征发役夫修河道的时节，不管有什么灾害都只能等着。好在他已经建起了水泥厂，备了几间库房的水泥，到时用竹笼装着水泥堵缺口比用石头填省事，应该能应付几场洪灾。
这一夏天且看看哪处河道淤塞，堤坝不结实，十月冬闲的时候正好重修。
他在县里永远有忙不完的事，一桩原本就有违他心意的婚约，很快就被抛诸脑后。但这桩婚事只在他心中不重要，对婚约的另一家人来说，能否退亲，却是干碍一家前程的大事。
新泰二十年四月十三，天子发下明诏，令京畿几县三个月内禁嫁娶，朝廷要在京畿附近采选良家子入宫服侍，并在四品以上大臣家中挑选周王妃嫔人选。
五月初十，中选臣女礼部右侍郎桓峥之孙桓氏等十余人选入宫中小住，以便贵人察看其言行举止、心性志向。住满一个月后，再待皇后挑选，最终挑一妃二妾服侍周王。
五月下旬，礼部左侍郎邢周因病致仕，桓侍郎接任他晋升左侍郎。数日后便有一骑飞骑急驰入京，带着从福建取来的退婚文书，以及保定宋家珍藏的定婚书信与信物玉环进了桓府。