眼下这种情形，陈晓木还是第一次见到，他急忙道：“大家快快请起，地上太凉，别冻出病来。”
胖公差抱拳拜道：“陈驸马爷在上，请受小的周全一拜。”瘦公差赶紧跟上，“陈驸马爷，请受小的董超一拜。”
陈晓木哭笑不得，无奈道：“你们若不起来，我可要生气了！”
听闻此话，众人才纷纷从地上站起来，这时一个黑脸汉子从人群里走出来，对着陈晓木躬身拱手道：“驸马爷，小的乃是靠山村里长张保，想请驸马爷赏脸到小的家里用些乡间酒饭。”
陈晓木闻听摆手道：“多谢张里长好意，吃饭就不必了，等会看完同寿道长炼丹处，我还有要事赶回京城。”
“这……”张保吃了个瘪，脸色有些尴尬，悄悄转头向老道使个眼色。
老道本来不想多事，但想到平时自己经常去里长家里混吃混喝的，只好硬着头皮，对陈晓木干笑道：“嘿嘿，驸马爷，你看天将过晌，咱们靠山村，虽处在穷乡僻壤，但里长家弟妹那做菜的手艺，比京城酒楼里的那些大厨一点都不差！”
陈晓木“扑哧”一笑，点头道：“好吧，既然道长都这么说了，咱们就叨扰张里长一次，不过，吃饭付钱乃是天经地义之事，这饭钱，还请张里长不要推辞！”接着他又对两公差道：“听说二位差官为道长的事跑了好几趟，实在是辛苦，中午一块喝两杯解解乏。”
两公差顿时受宠若惊，连连拱手道：“不敢，不敢！”话音未落，张保激动道：“驸马爷，您之前出生入死保护咱们郑国老百姓免遭生灵涂炭，今日草民请您吃顿粗茶淡饭略表心意，您却要付饭费，这事恐怕到那里都说不过去吧？”
陈晓木不想在为这点小事纠缠不休，便顺着张保话音说道：“好吧，既然张里长如此坚持，我等也就不在客气了。”
张保一听，满心喜悦，伸手拍拍身边一半大小子的后脑勺，“山柱，快跑去告诉你娘，就说咱家今天来贵客了，让她赶快把家里好酒好菜都拿出来待客。”
“哎，爹。”半大小子答应一声，转身像兔子似的一溜烟向村子里跑去，眨眼间，身影便消失在村头。
众人随后簇拥着陈晓木向村里走去，一群人边走边聊，等到她们走到张保家门前，就见刚才跑走的半大小子，正站在一个头上罩着帕巾，腰间勒着围裙中年妇人身前，等在门口，张保见状，赶紧向陈晓木介绍道：“驸马爷，这是贱内梁花。”
梁花立刻前来向陈晓木道个万福，脆生生道：“民女梁花见过驸马爷。”
陈晓木拱拱手，“给嫂夫人添麻烦了！”
梁花笑道：“驸马爷说得是那里的话，驸马爷能屈尊到民女家用餐，是民女几辈子才修来的福分。”
陈晓木笑道：“嫂夫人太客气了！”
门口一番客套后，陈晓木被让进客堂，梁花手脚麻利沏上茶，此时两个公差已悄然溜走，估计是回县衙报信去了。
按下陈晓木这边先不说，齐国都城兰陵，这几天连着下雪，直到今天早上才渐渐停下来，只不过，天空此刻还是阴沉沉的，还不时飘洒点稀碎的小雪花，靠近皇宫的一条大道上，一队卫士正踩着咯吱咯吱作响的积雪沿街巡逻，这时突然有一披头散发若乞丐般的人从路旁一棵树后冲出来，一把抱着走在队列最前头的卫士，嘶声叫道：“许望兄弟，快带我去见圣上，我有天大的事要禀报！”
卫士被吓一跳，随即使出一个沾衣十八跌招数，将来人一下甩了出去，后面的卫士立刻冲上来挺枪将其围住，可能是身子骨太虚缘故，来人被许望摔出后，便一头栽在雪地上，一动不动，许望见此情形，急忙上前伸手探探鼻息，还好，尚有微微鼻息，等他撩开盖在此人脸上的头发，不禁大吃一惊，对方竟是他在宫中卫队里，曾经一个头磕在地上的结拜兄弟杜鹏，只是这杜鹏在一年前，就被调去东宫护卫太子，眼下不知因何缘故，弄成这副叫花般模样。
这下许望为难了，一时不知该救还是不该救，按说在东宫太子那里当侍卫，是待遇十分优厚的差事，能混到眼下如同叫花子般地步，那肯定不是得罪了太子殿下，就是犯下不小的错误，他这时若是冒然出手相救，将来传到太子的耳朵里，怕是吃不了得兜着走，可不救吧！这毕竟是自己的结拜兄弟，心里又老大不落忍，再说以后传出去，谁还愿意和自己交往！”
正当许望一筹莫展之时，一个侍卫似乎看出他的难处，便提议道：“许副尉，我们不如先把这人救回去，待他醒来，问清楚缘由，再确定如何处置。”
眼看路边围观的人越来越多，许望一时也想不出别的法子，无奈只好点头道：“王充你先把他背到我的住处，弄些热汤给他先灌下去，等我带着兄弟们巡完这条街后，回去再作处置。”
“是，副尉。”王充答应一声，然后在许望等人帮助下，将杜鹏从雪地上架起来，驮到他的背上，往回走。
等到许望一路心不在焉巡逻回来，杜鹏已被王充弄来的一碗热汤灌下去，已经醒过来，此时正坐在床上发呆，王允在旁和他说话，他也不吱声，只是呆呆坐着，仿佛是个木头人。